Tilsætningsstoffet i olien begynder at nedbrydes, så snart det varmes op til høje temperaturer. Motoren i dit køretøj vil nå over 200 grader næsten hver gang du kører det. Historien har bevist, at 5000 km er et godt interval til at få din motorolie udskiftet, hvis din bil er ny – dog med tiden har det ændret sig til at være omkring 10000 – 12000 km. Det anbefales derfor altid at se efter i din bils servicebog, hvilke intervaller der er ved, hver olie skift.
Moderne biler er udstyret med oliesensor, som hele tiden holder øje med kvaliteten af olie og kan indikere olieskift. Det anbefales at komme på værkstedet straks efter olielampen lyser.
Man vil aldrig bare tømme din motorolie ud og påfylde ny olie uden at skifte oliefilteret. Oliefilteret kan indeholde omkring en liter olie. Hvis du ikke skifter oliefilteret, når du skifter motorolie i dit køretøj, kombinerer du din rene motorolie med forringet motorolie, og dette vil mindske effektiviteten af den nye motorolie, du lige har lagt i dit køretøj.